Date de publication:2006
Nombre de pages: 339
Bloodsilver est un livre particulier
pour de multiples raisons. La première étant sans doute que le nom
de l'auteur mis en avant sur la couverture (par ailleurs très belle)
n'est qu'un nom de plume pour deux célèbres auteurs ''de genre''
français: Xavier Mauméjean et Johan Héliot. Tous deux ont touché
à de nombreux genres et se sont taillés une belle réputation sur
la scène de la littérature d'imaginaire.
![]() |
Johan Héliot |
![]() |
Xavier Mauméjean |
Le deuxième point qui fait de leur
ouvrage commun un ouvrage peu commun (huk huk) c'est précisément le
genre auquel il appartient: l'uchronie. Mais quel est donc ce mot
barbare? Signifiant littéralement temps qui n'existe pas, l'uchronie
est une sorte d'exercice à la fois stylistique et intellectuel qui
prend l'Histoire telle qu'on la connaît et la modifie, les
conséquences de ces modifications étant le cœur du récit, une
sorte de ''et si?'' littéraire en somme. Un exemple d'uchronie que
vous avez du voir souvent, et si les nazis avaient gagné la Seconde
Guerre mondiale? Cette hypothèse a donné naissance à de très bons
romans (Le Maître du Haut-Chateau de l'innénarable Philip K. Dick
et Fatherland de Robert Harris) mais saviez-vous que Autant en
emporte le vent était aussi une uchronie, dans laquelle les
Confédérés ont remporté la Guerre de Sécession. On peut
considérer que la première œuvre uchronique est un essai basé sur
ce même postulat de départ, écrit par un certain... Winston
Churchill (qui savait comment passer le temps) et sobrement intitulé
Si Lee avait gagné la bataille de Gettysburg, publié en 1931.
L'uchronie fait donc partie intégrante de notre culture populaire
qu'il s'agisse de livres, films, comics ou jeux vidéos on en trouve
partout et à toutes les sauces, il faut dire que c'est quand même
exaltant d'imaginer des univers alternatifs n'est ce pas?
Bon, maintenant que les choses sont
posées entrons dans le vif du sujet. Le livre n'est pas à
proprement parler un roman mais plutôt un recueil de nouvelles qui
se suivent dans l'ordre chronologique. Chaque chapitre suivant des
personnages différents à des époques différentes (même si pas
mal d'entre eux évoluent dans un Far West fantastique). On commence
avec l'arrivée des vampires sur la côte ouest à bord d'un navire
en 1691 pour finir en 1917, avec l'entrée en guerre des USA en
Europe et des vampires qui font le chemin inverse, toujours en bateau
(la boucle est bouclée). Entre temps on aura tout traversé, le
procès des sorcières de Salem, la Guerre d'Indépendance, la
Conquête de l'Ouest avec pour fil rouge le Convoi. Car les vampires,
nommés Brookes pour des raisons assez sympas, ne se contentent pas
de débarquer et de terroriser les populations, ils agissent comme
tous les colons qui ont foulé le sol de l'Amérique, ils voyagent
essaient de trouver leur place dans ce vaste pays en pleine
construction. Sur leur route, ils croiseront des légendes de l'Ouest
(Billy the Kid, les Dalton...) et personnages historiques (Mark
Twain, Lincoln, Sarah Winchester) et leur présence change la donne.
Ainsi beaucoup de choses sont chamboulées mais hors de question de
vous spoiler!
On trouve seize nouvelles en tout,
chacune ayant une atmosphère qui lui est propre. Les tonalités sont
variées (horreur, aventure...) et donnent un vrai rythme au recueil,
un vrai souffle aussi lorsque les choses prennent de l'ampleur.
Parler de chacune d'entre elles serait rébarbatif mais il convient
de saluer les deux premiers chapitres (Nouveau Monde et Le Jour du
Jugement) et d'autres, par-ci par-là (Nuit de Sang, La veuve noire).
Le principal point faible du livre reste pour moi Wounded Knee, qui
traite du massacre s'étant déroulé dans le lieu du même nom où
l'aspect uchronique est quasi absent. Même si elle est fort bien
écrite et raconte un des pans les plus sinistres de l'histoire
américaine, elle aurait très bien pu être utilisée dans un autre
cadre, cela lui aurait sans doute conféré plus de puissance...
Hormis ce petit détail, et bien c'est
du tout bon, le postulat de départ est original, la façon dont il
est géré et mené au bout montre une grande maîtrise et bien que
le livre ait été écrit à quatre mains, la sensation de cohérence
est très forte. Une uchronie qui tire son épingle du jeu en évitant
certains poncifs et en faisant preuve d'une vraie érudition,
chapeau!
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