samedi 28 mars 2015

Entretiens avec Tim Burton


Auteurs: Mark Salisbury, Tim Burton, Johnny Depp.
Maison d'édition française: Points
Date de publication: 2012
Nombre de pages: 394


Une série d'entretiens entre Tim Burton et le journaliste Mark Salisbury. Burton revient sur sa vie, ses débuts et sa fructueuse carrière.

Il y a peu à dire sur Mark Salisbury. C'est un journaliste britannique spécialisé dans le cinéma qui a écrit, entre autres, sur Elysium de Neil Blomkamp.

Concernant Tim Burton, c'est une autre histoire. Né en 1958 à Burbank en Californie (lieu où se trouvent nombre de studios de cinéma et véritable antichambre d'Hollywood), il grandit en regardant les films de la Hammer, les Kaijus eigas japonais et se trouve une fascination pour Vincent Price. Introverti, il dessine et réalise ses premiers films, nourrissant un énorme univers intérieur. Cet univers est bien connu des cinéphiles du monde entier tant il a su marqué la pop culture avec des figures et des œuvres iconiques (on ne va pas les citer, si vous êtes là vous voyez de quoi je parle). C'est cet univers intérieur que Salisbury cartographie avec le renfort bienvenu du maître des lieux. 


Le livre se compose de courts chapitres se focalisant sur un film ou une période de sa vie (son enfance, sa collaboration étrange avec Disney...) dans l'ordre chronologique. Le découpage apporte un bon rythme au livre. Ce dernier est massivement illustré par de multiples dessins et croquis préparatoires de Burton, parfaitement insérés au milieu des textes. On y découvre toute sa folie et son imagination débridées avec un rendu magnifique. Personnellement, je n'ai que l'édition poche mais l'ouvrage est très bien pensé et imprimé sur du papier d'excellente qualité. On y apprend beaucoup sur les jeunes années du réalisateur culte, sur ses inspirations, ses obsessions. On s'attache d'autant plus à ce drôle de bonhomme introverti qui, s'il n'a pas toujours été au top, est un parangon de sincérité. 

Croquis pour son court-métrage Vincent
Il est à noter que le livre a tardé à sortir en France et avait déjà fait l'objet de plusieurs éditions dans les pays Anglo-Saxon. Chacune étant préfacée par le copain de toujours Johnny Depp. On a droit des anecdotes marrantes et touchantes sur l'amitié et la collaboration qui lie ces deux énergumènes. On apprend beaucoup sur l'envers du décor mais pas forcément beaucoup sur la vie privée de Tim, toujours très discret sur ce point. Batman le Défi est ainsi un des tournages les plus durs de sa carrière, Ed Wood, sa clé de voûte...on est parfois surpris par le point de vue qu'adopte le créateur sur son travail, mais cela enrichira sûrement le votre. Le livre s'arrête au moment de sa parution originale, en 2008 et n'évoque donc sa filmographie que jusqu'à Sweeney Todd.

 
En bref, un joli petit livre, qu'il soit en poche ou grand format, un must pour les fans du gothique aux coupes improbables.

dimanche 22 mars 2015

La vie après la mort

Auteur: Damien Echols
Maison d'édition: RING
Date de publication: 2014

Nombre de pages: 528 pages

West Memphis, Arkansas, 1993. les corps de trois jeunes garçons de huit ans (Steve Branch, Michael Moore et Christopher Byers) sont retrouvés près d'une rivière dans le lieu dit Robin Hood Hills. L'affaire émeut cette petite ville ultra chrétienne où le niveau d'études ne dépasse que rarement l'école primaire. Trois adolescents sont immédiatement accusés de ce crime abject et considéré comme satanique. Jason Baldwin, Jessie Miskelley et Damien Echols vont subir l'opprobre publique et seront condamnés à l'issue d'une enquête et d'un procès bâclés. Perpétuité pour Jason et Jessie, peine capitale pour Damien, étant majeur et déjà persécuté par la police locale. 

Damien, Jason et Jessie en 1993

L'erreur judiciaire dont ils sont victimes devient une véritable affaire dans l'affaire à partir du moment où HBO envoie deux jeunes documentaristes, Joe Berlinger et Bruce Sinofsky, pour couvrir le procès pour sorcellerie qui s'ensuit. S'attendant à faire face à des fous furieux satanistes, ils découvrent très vite que la procédure est totalement absurde. Le dossier ne repose sur rien si ce n'est la marginalité des trois jeunes hommes (Damien, en particulier écoute du métal et s'habille en noir). Jason est déficient mental et a été manipulé par les agents de police qui lui ont dicté ses aveux, les preuves sont falsifiées ou détournées...Au final, le duo finira par signer pas moins de trois documentaires (sortis respectivement en 1996, 2000 et 2011) sous le titre Paradise Lost. Ainsi naquit un immense mouvement populaire visant à la révision du procès de ceux que l'on appelle désormais les West Memphis Three (Metallica a exceptionnellement accordé le droit aux réalisateurs d'utiliser certains de leurs morceaux). 


Dès lors, des milliers d'anonymes mais aussi de grands noms vont se mobiliser sans relâche, donnant leur temps et leur argent pour que justice soit rendue. Eddie Vedder, Johnny Depp, Marylin Manson, Tom Morello, Peter Jackson et sa compagne donneront concerts de charités, utilisèrent leur célébrité pour attirer l'attention des médias et du public sur ce qui s'apparente à la plus grande erreur judiciaire de l'histoire des Etats-Unis. Finalement, après 18 ans de lutte, ils sont libérés en 2011.

Jason, Damien et Jessie en 2012
Le livre qui nous intéresse aujourd'hui est l'oeuvre de Damien Echols. Il traite de sa vie avant, pendant et après la prison (qui représente presque la moitié de son temps sur Terre). On le suit donc à travers sa vie de famille instable (ses parents divorcent quand il est petit et sa mère enchaînera les mauvais choix alors que son père disparaît purement et simplement), sa quête d'identité et de spiritualité (il est autant fasciné par le catholicisme que l'ésotérisme de Crowley ou les philosophies asiatiques). On y parle de la difficulté pour les jeunes de vivre dans une petite ville conservatrice et arriérée tant politiquement que religieusement, des choix à prendre, des regrets...Puis vient le temps des tourments. La police commence à s'intéresser à Damien et à ses deux meilleurs amis. Ils vagabondent, veulent fuir le destin qui les accablent, s'extraire de ce monde qui les broie. Avant même la prison, les trois jeunes gens ont enduré bien des épreuves, mais le pire est à venir.

Les trois victimes des meurtre de Robin Hood Hills
Dès les débuts de ''l'enquête'' Damien figure en tête de la liste des suspects (qui, en fait, ne contient que son nom). Lui est ses amis sont isolés de leurs familles et de leurs proches. Le procès initial se déroule en un temps record. Les trois accusés vont errer de centre détention en prisons de sécurité maximale. Jusqu'à ce qu'au bout d'une énième procédure, ils puissent sortir libres. Mais au prix d'un choix terrible, leur avocat leur conseillant d'utiliser l'Alford Plea, qui consiste à les innocenter tout en reconnaissant la légitimité de l'accusation (oui, c'est n'importe quoi). Entretemps, Damien est devenu père et s'est marié à son plus fervent soutien, Lorrie. Le véritable assassin est toujours libre et n'a jamais été inquiété (et ce malgré de nombreuses preuves à charge)


Damien et sa femme Lorrie
Voilà pour le contexte et le fond. Pour la forme, il convient de dire que c'est impressionnant. Echols a énormément lu pendant son incarcération, il a écrit des tonnes de carnets, pour la plupart perdus mais dont certains extraits sont cités dans le livre. Son écriture est forte, pleine d'images poétiques, singulière et unique. La maturité qui se dégage de ces pages est ahurissante et ne rend son récit que plus poignant. Très humain et pudique, il n'en est pas moins douloureux et particulièrement juste et lucide. Ce n'est pas un ouvrage putassier ou racoleur sur le couloir de la mort et l'affaire sordide des meurtres de ces trois enfants. Pas plus qu'il ne s'agit d'un simple réquisitoire à l'encontre du système politique et judiciaire américain (l'affaire parle pour elle même).  Les parties se déroulant dans le couloir de la mort sont glaçantes, ce lieu est impitoyable pour les coupables, imaginez y passer deux décennies en étant innocent.... C'est une histoire humaine extrêmement puissante qui nous laisse pantelant. La force de caractère de cet homme qui aurai pu sombrer dans la folie mais qui a réussi à transformer son expérience carcérale en force, en en faisant une retraite monastique qui repoussera ses limites. Les émotions que procurent cette lecture sont nombreuses mais toujours très fortes. Le fait qu'elle ne soit pas linéaire nous permet de mieux nous immerger dans l'esprit de son auteur. Sa façon de voir le monde, empreinte de magie et de fugacité est particulièrement touchante. On y trouve le pire comme le meilleur de l'humanité, les passages évoquant son épouse sont très romantiques et émouvants. Personnellement, les larmes ont pointé leur nez plusieurs fois, mais au final, on ressort grandi et fort de ce récit douloureux, obsédant et empreint de combativité.
En bref, ce livre est une merveille qui ne doit pas être pris à la légère de par son contenu particulièrement fort, qui pourrait choquer par moments. Le catalogue des éditions RING est assez étrange voire discutable parfois, mais il faut leur reconnaître qu'ils ont su mettre en avant un ouvrage aussi dur que nécessaire. Si vous souhaitez développer un peu plus, regardez West of Memphis, le documentaire définitif produit par Peter Jackson et Fran Walsh (qui a une merveilleuse BO).

Contacts: -Le site francophone de soutien aux WMT http://freewm3.free.fr/
-le site des éditions RING:http://www.ring.fr/